■ リンパの基礎知識
リンパ（英:lymph）はリンパ管に存在する、一般にアルカリ性の黄色の漿液性の液体である。リンパ液とも呼ばれる。その成分は血管より漏出した血漿タンパク質、組織内の細胞より排出され高分子物質を含み、性状は血漿に類似する。主な細胞成分はリンパ球であるが、末梢のリンパ管にはリンパ球はほとんど含まれず、リンパ節を経るほどその量は増加する。リンパ管の下流域での出血が存在するとリンパ内に赤血球が含まれることがある（血液吸収）。消化管からのリンパは脂肪球を含み、乳白色を呈するために乳びと呼ばれる。リンパはリンパ球をリンパ組織から全身に遊走させることに関与している。毛細血管の透過性が亢進するとリンパの生成は促進される。凝固因子であるプロトロンビンが含まれるため生体外では凝固するが、血小板を含まないため血液と比べその凝固能力は低い。リンパ節でのリンパの流れは輸入リンパ管→辺縁洞→中間洞→髄洞→輸出リンパ管である。
【リンパの役割】 リンパには、大きく分けて「排泄機能」「免疫機能」の2つの役割がある。リンパの流れが滞ると、余分な水分や老廃物、毒素が体内に蓄積されて、免疫機能や栄養素の取り込みまで正しく行われなくなり、むくみやたるみ、体調不良など、様々な障害が現れる。
（参考：Wikipedia）